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… auf lettisch Kuldiga. Zwischenstopp in einem ursprünglichen, ungewöhnlich hübschen Dorf an einem Wasserfall. Touristisch zwar, aber gut auszuhalten. Und endlich können wir mal eins der alten Häuser von innen sehen. Im ersten Stock über einem Cafè wurde mächtig restauriert, Wandbemalungen freigelegt, Dielen geschliffen usw. Wunderschöne Räume, in denen aktuell eine Ausstellung beheimatet ist. Wir verlieben uns in einen Siebdruck, der irgendwann nach Hamburg geschickt wird …

Danach wieder ans Meer!

Die befolgen wir am nächsten Tag. Die lettische Nationalbibliothek bietet Übersicht über die Stadt und eine sehr gut gemachte Ausstellung über die Geschichte des lettischen Buchdrucks vom Mittelalter bis heute. An der hochgelobten Architektur finden wir allerdings allerhand zu mäkeln. Unstimmige Details, schlechte Beleuchtung … und kaum Besucher. Das hat die Bibliothek in Helsinki besser hingekriegt. Da war reges Besucher- und Benutzertreiben.

Weiter mit den Rädern zu einer weiteren, kleinen Markthalle (sehr mürrische Imbissfrau mit sehr leckerem regionalem Mittagstisch.) Vorbei an wunderschönen, leider komplett runtergekommenen Mietshäusern (Jugendstil), von denen wir uns wünschen, dass sie rechtzeitig restauriert werden. Riga erinnert uns mit der mächtigen Düna (Daugava) ein bisschen an Hamburg oder vielleicht sogar eher Köln. Städte mit Flüssen sind besonders – vielleicht, weil das Wassser eine andere Ebene reinbringt?
Ich denke mir, ein Flohmarkt ist eine gute Idee und Google führt uns in ein anderes Viertel. Der Flohmarkt entpuppt sich als Schrottsammlung. Das Zeug will man nicht mal geschenkt haben. Sehr skurrile Veranstaltung mit schrägen Gestalten. Wir trauen uns nicht einmal, ein Foto zu machen. Abends landen wir wieder im Folksklub und snacken noch eine Beer-Plate mit Knoblauchbrot, fantastischem Räucherschinken und Gurken- und Möhrenstücken (die es nicht unbedingt gebraucht hätte).

Und auch die Letten haben ihre Meinung zu Putin, die sie gegenüber der russischen Botschaft präsentieren.

Geerdet nach Riga. Dieses Mal gibt es ein rbnb in der Altstadt. Also im Hinterhof der Altstadt. Auch sehr schräg, der Eingang zwischen den Hinterausgängen der Gastronomie, wo die Angestellten ihre Pausen machen. Die Unterkunft ist gut, wir schätzen das eigene Badezimmer und die Waschmaschine …

Am Abend besuchen wir ein Orgelkonzert – im Rahmen des »38TH INTERNATIONAL ORGAN MUSIC FESTIVAL« im Dom. Die Orgel soll besonders sein und das ist sie auch. Es spielt Una Cintiņa zusammen mit einer Assistentin (?), die wie wild Register und auch Tasten bedient und Noten umblättert. Eindrucksvoll und ein gut gemischtes Repertoire (O. Gjeili, B. Britten, M. Pētersone, F. Liszt).

Auf der Suche nach lokaler Küche finden wir den Folksklub Ale, in Kellergewölben untergebracht, mit Livemusik und extrem reizender Bedienung, die uns noch mit handgeschriebenen Sightseeingtipps versorgt.

Wir kommen nach Lettland und – um es vorwegzunehmen – wir haben nicht damit gerechnet, dass es uns so gut gefällt! Die Küste ist wirklich besonders und bestechend schön mit kilometerlangen Sandstränden und Dünen. Dazu extrem sauber und angenehm einsam.

… erstens haben wir keine Lust, schon wieder eine Stadt zu besuchen und zweitens testen wir unsere Theorie, dass das Wetter an der Küste besser ist. Ist es meistens auch …

Wir fahren also – erstmal – an Riga vorbei und Richtung Kolka, die nördlichste Spitze Lettlands. In Melnsils finden wir einen Campingplatz am Strand mit Wald im Rücken, sehr netter Atmosphäre und liebevoll gestaltet. Es gibt Wohnfässer mit Blick aufs Meer, ausgebaute Boote zum Übernachten, Streichelzoo und Spielplatz, Feuerstellen usw.

Im Wald finden wir die ersten reifen Blaubeeren und so viele Pfifferlinge, dass wir mehrere Mahlzeiten damit zubereiten. Pfifferlinge sind auch die einzigen Pilze, die wirklich, wirklich eindeutig und unverwechselbar sind. Meine Großeltern waren echte Pilz-Spezies und als Kind in den Ferien dort wurde „in die Pilze gegangen“. In Hessen, wo die Pfifferlinge auch sandigen Waldboden gefunden hatten …

Hier bleiben wir für vier Tage, machen Spaziergänge am Strand und im Wald und erfinden KLAPP-KROSS. Dabei fährt man mit dem Klapprad quer durch den Wald und am Strand entlang und sammelt zwischendrin so viele Pilze, wie es nur irgend geht. Im Moment sind wir alleinige Titelverteidiger, nehmen aber jede Herausforderung an!

Es tauchen aber auch echte Ralleyfahrzeuge auf. Der Gumbalkan 25 kreuzt unseren Weg (gumbalkan.cz/english/). Es geht darum, mit möglichst billigen Autos, die möglichst besonders gepeppt sind, verschiedene Punkte in Tschechien, Polen und den baltischen Staaten abzufahren. Einige machen Halt auf dem Campingplatz, die Wagen beklebt, bemalt, mit Stofftieren bestückt und die Fahrer (tatsächlich fast ausschließlich Männer) im Vintagelook mit lila-türkisfarbenen Trainingsanzügen und flotten Schnäuzern …

Bizarre Randerscheinung: eine Konstanzer Harfenistin, die eifrig die Harfe aus- und einpackt und stundenlang den Campingplatz mit sphärischen Klängen untermalt.

HOW?
By a car, bike, trike or tractor? We highly recommend a car. Buying price should NOT exceed the equivalent of 25.000czk which is about 967.29 Euro. The modifications are not considered in the buying price. AWD sucks. Buy a beater and have a blast in it. Don’t spend too much on the car or you will kill the spirit. Or get yourself some old (older than 33years) beater and enjoy the adventure with an old car.

gumbalkan.cz/english/

Auf dem Weg nach Riga machen wir Halt in Pedvale – Freilichtmuseum und artists in resindence space. Hauptsächlich Steinskulpturen, ein bisschen Holz, lässig über die Länderein verstreut. Macht Spaß, das bei einem Spaziergang zu betrachten. Wir stolpern dann noch in die Vernissage eines Artist in Resindence mit dem Rest der Artists, die Picknick vor dem Kunstwerk (Felsen, aus denen Beine ragen) machen. Die einzig deutsche Teilnehmerin ist froh, deutsch mit uns sprechen zu können und erklärt uns die Umstände …

Wir fahren zum Matsalu Nationalpark. Wobei – die Nationalparks, die wir bisher gesehen haben, unterscheiden sich nicht merklich vom Rest der Landschaft. Weil die sowieso unberührt, ursprünglich und wild ist. Einziges Manko: Es gibt kaum Möglichkeiten, zu Fuß zu laufen. So schnappen wir uns mal wieder die Klappesel und machen ordentlich Strecke auf nigelnagelneuasphaltierten Straßen mit ab und zu mal einem Auto aber meistens: nichts. Es geht vorbei an Wiesen, Wald und Feldern – angenehm kleinteilig und abwechslungsreich. Wird hier eigentlich traditionelle Landwirtschaft betrieben? In der Grundschule habe ich das gelernt; mit Fruchtwechsel und Brache im vierten Jahr. Wir versuchen, ans Meer zu kommen, aber es gibt nur einen Aussichtsplatz – immerhin mit prima Kaffee im Niemandsland!

Auf dieses skurrile Event hat uns Gabi hingewiesen. Leider war die Bewerbungsfrist schon abgelaufen – sonst wären wir gerne für Deutschland angetreten. Die passenden Klamotten sind auf jeden Fall im Gepäck!
Zeigt ein weiteres Mal den finnischen Humor …

… vs. Dunkelsteigi. Vorsicht, das Witzniveau sinkt auch!

Wir haben uns blenden lassen vom Versprechen eines Hostels mit zentraler Lage und Aussicht über Stadt und Hafen aus dem 11. Stock. Einigermaßen zentral war es schon, aber mit üblem Ghetto-Feeling. Hochhäuser, um die der Wind pfiff und die Renovierungsplanen zum singen brachte. Verhuschte Gestalten. Monumentale Gangstertiefgarage mit Filmcharakter (Robbi!). Ausblick gab es zwar, aber durch schwer verdreckte Fenster … Naja. Die weichen Betten waren für zwei Nächte ok, aber wir sehnten uns sofort nach unserer Kuschelbox.

Und irgendwie haben wir Helsinki nicht zu fassen gekriegt. Es hat wirklich sehr schöne Orte, sympathische Menschen und beeindruckende Architektur. Aber wir haben die Stadt nicht begriffen. Also für uns greifbar machen können. Es hat sich kein Bild zusammengefügt aus den Einzelteilen …
Trotzdem war es den Besuch auf jeden Fall wert!

Der Lasipalatsi (Glaspalast) lohnt sich zum Beispiel!

Wir hatten Glück – die Kunstbiennale fand grade statt und der Hauptteil wurde auf der Insel Vallisaari inszeniert. Deren letzte Bestimmung war ein Militärstandort. Mit einer kleinen Fähre und einer halben Stunde Fahrt waren wir vor Ort. Vallisaari ist ein Naturparadies, auf dem sich aufgrund der langen Nichtnutzung Flora und Fauna nach Lust und Laune entwickeln konnten. Für die Biennale wurden das Gelände und die Erdbunker zum Teil freigegeben und auf die Räume und Gegebenheiten zugeschnitten bespielt. Besonders gefallen haben uns die Plastikdelphine (in Bronze), die wie vergessen oder angespült, erschlafft auf den Schären lagen.

Pünktlich zum einsetzenden Regen konnten wir wieder auf die Fähre und haben uns in der Temppeliaukio-Kirche ein Konzert eines kalifornischen Chors engehört. Ganz gut, aber vor allem die Atmosphäre der Kirche ist der Wahnsinn. Rund in die Felsen gehauen, mit einer quasi schwebenden Kuppel aus Kupferbändern, die auf Betonstelen ruht.

Hier waren wir mal zwei Tage und haben sogar Federball gespielt und sind gepaddelt (Jungfernfahrt, hat sich bewährt!) – bei Sonne! So haben wir uns das eigentlich vorgestellt, bis uns die Regenfront erwischt hat … Gemein!

Zwischen See und Kirche von 1440 (!) mit einem so gepflegtem Plumpsklo aus schwarzem Styropor – das würde man sogar zu Hause nehmen. Grabsteine Mitte 1800 und ein faszinierendes Holzschindeldach mit immenser Höhe. Irre!